No extremo oeste da ilha do Faial localiza-se a Ponta do Capelo ou Capelinhos. Essa designação atribuiu-se à existência de dois ilhéus chamados “Ilhéus dos Capelinhos”, em frente ao Farol.
Em setembro de 1957 estando o mar aparentemente calmo, entrou em fúria a sério, resultante de uma erupção submarina devastadora (a sua atividade prolongou-se entre os dias 27 de setembro de 1957 e 24 de outubro de 1958 – cerca de 13 meses). A erupção teve início no mar, junto aos Ilhéus dos Capelinhos, originando violentas explosões tendo os materiais expulsos formado uma pequena ilha, que adicionou 2 km² ao Faial e envolveu os referidos ilhéus. O farol e várias das casas destruídas pela erupção acentuam o carácter dramático de uma paisagem verdadeiramente única nos Açores.
O vulcão dos Capelinhos, última erupção dos Açores, mudou para sempre a ilha do Faial. Por um lado provocou uma enorme vaga de emigração para os Estados Unidos (devido à destruição de meios de subsistência na ilha do Faial e da agricultura na vizinha ilha do Pico, para onde os ventos levaram as cinzas do vulcão) ao abrigo da Lei dos Refugiados Açorianos assinada em 1958 pelo presidente americano JFK, por outro lado começou a cativar turistas, constituindo uma das maiores atrações dos Açores pela sua beleza paisagística.
Aí não perca a visita ao Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos, a subida à torre do Farol
e percorrer os trilhos sobre as cinzas vulcânicas da erupção de 1957/1958.
Desfrute dessa paisagem dando azo a disparos contínuos. Não há explicação para tamanha beleza! Pena ser fruto do sacrifício de muitos como resultado da ira da Natureza.
Dedique 1 a 2 horas a esta zona da ilha do Faial.
Depois de estacionado o carro, muito há para gozar neste local. De acordo com o referido acima é só escolher por onde quer começar, havendo logo coisas que saltam à vista: o Farol (que marcava o final de terra antes da erupção vulcânica),
o contacto com uma paisagem lunar,
vários morros de cor acinzentada e o inebriante azul do mar.
Vamo-nos, também, deparar com um edifício subterrâneo para não interferir com a paisagem – Centro de Interpretação dos Capelinhos,
o qual apresenta um conjunto de exposições, incluindo fotografias da época da erupção, um auditório (no qual pode assistir a um filme sobre a história do vulcão dos Capelinhos) e de uma exposição temporária de amostras de rochas e minerais. Apesar da visita ao farol representar a subida de muitos degraus, vale a pena pois temos uma visão superior fabulosa de 360 graus.
Após gozados momentos que ficam para todo o sempre nas nossas memórias e se coincidir com a hora de reconfortar o estômago vá até ao Varadouro e desfrute das iguarias do restaurante Bela Vista.
É impensável ir à ilha do Faial e não contactar com uma das paisagens mais distintas e emblemáticas dos Açores !
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