Aí vamos nós prosseguindo caminho, desta vez, em direção às maravilhas do sul da ilha de São Tomé!
Os locais mencionados no mapa acima ajudam a perceber o que a zona sul tem para oferecer podendo, no entanto, não representar a ordem pela qual os visitámos.
A zona sul da ilha tem vários pontos imperdíveis: Mangal de Malanza, Praia Piscina, Praia Jalé, Praia Inhame e Ilhéu das Rolas entre outros.
| Ponta da Baleia e Porto Alegre | estando a fazer a estrada do Sul – EN 2, ao nível da Ponta da Baleia tem-se uma vista muito interessante para Porto Alegre. |
| Malanza | fica a 1,5 km ao norte de Porto Alegre (e 17 km a sudoeste de São João dos Angolares). Fica localizada entre o mar e diversos cursos de água, sendo atravessada por um rio. |
| MANGAL DE MALANZA (o maior do país) | passeio de piroga pelo rio Malanza (1h 30m a 2h) partindo da ponte sobre o rio, podendo-se observar uma imensidão de árvores (com copas frondosas) com raízes aquáticas, o canto dos pássaros, macacos, (eventualmente raposas e javalis nas proximidades do rio) bem como gozar a tranquilidade do local. |
| PRAIAS | As praias do Sul são as mais paradisíacas da ilha com areias douradas e águas cristalinas e mornas e luxuriantes mantos verdes a perder de vista: |
| Praia Inhame | longo areal branco com águas cristalinas em frente ao Ilhéu das Rolas |
| Praia Piscina | deve o nome a uma piscina natural formada na placa rochosa que separa o areal do mar (quase morno) e o verde esmeralda da vegetação tropical; é de uma beleza impressionante tanto do lado da areia como do lado das pedras formando uma espécie de piscina. |
| Praia Jalé | é a praia mais longínqua do sul da ilha de São Tomé. É um dos principais sítios de desova de tartarugas marinhas (no sul de São Tomé). |
| ILHÉU DAS ROLAS | situa-se no sul de São Tomé e é cruzado pela linha do Equador. Situa-se a 15 minutos de barco partindo de Porto Alegre ou Praia do Inhame (na extremidade sul da ilha de São Tomé). Tendo apenas 3 km2 de área é, no entanto, um pedaço de terra muito verde com um cenário completamente paradisíaco. ver mais no artigo: https://viagensdalita.com/2023/02/16/sao-tome-ilheu-das-rolas/ |
A NOSSA EXPERIÊNCIA
TRAJETO PARA O SUL
Se nos conseguirmos focar na paisagem e esquecer um pouco o estado da estrada, que quase se pode designar como um buraco, a zona sul da ilha é digna de ser visitada e gozada o melhor possível.
(Após termos almoçado num restaurante icónico e imperdível na Roça São João dos Angolares e tido o prazer de conhecer o chef João Carlos Silva, apesar da chuva que se fazia sentir queríamos muito continuar a desbravar mais um pouco da ilha).
À medida que nos íamos aproximando mais do sul, o trajeto tornou-se por um lado mais picado por causa do estado da estrada mas por outro ainda mais rico, tendo como paisagem do lado esquerdo água, (mais concretamente o Oceano Atlântico) vislumbrando-se a Ponta da Baleia, Porto Alegre e lá muito ao longe o célebre Ilhéu das Rolas e do lado direito vegetação.
Apesar da chuva, fizemos algumas paragens pois a paisagem assim o exigia, ou seja, a baía desde Ponta da Baleia até Porto Alegre, representava um cenário magnífico, a vários níveis, que não podia ser ignorado. Para além da riqueza paisagística, ao nível de Malanza havia um riacho no qual mulheres lavavam roupa enquanto crianças se deliciavam nas águas apetecíveis. Como isto representava novidade para nós, europeus, deixamo-nos envolver e encantar.
MOMENTOS IMPERDÍVEIS
1º DIA – FIM DE TARDE
Depois era toca a ter coragem para conduzir cuidadosamente a fim de alcançarmos o alojamento – Hotel Praia Inhame Ecolodge, um espaço lindíssimo, constituído por uma série de casinhas em madeira, em frente ao magnífico Ilhéu das Rolas.
Como já chegámos ao fim da tarde (pondo-se o sol muito cedo em São Tomé) apenas fizemos check-in, instalámo-nos e fomos jantar no restaurante do hotel – instalado na praia Inhame, local por si só fabuloso tendo como pano de fundo o Ilhéu das Rolas. Foi uma refeição com iguarias muito boas acompanhado por um espetáculo de dança e cantares típicos de São Tomé.
(É claro que quem se aventura a alcançar o sul da ilha não quer de todo perder a hipótese de ir ao Ilhéu das Rolas. Aquando da nossa passagem por Malanza fomos abordados no sentido de saberem se já tínhamos aderido a algum pacote para visitarmos o Ilhéu das Rolas. Combinámos então a hora a que nos iriam buscar à praia Inhame. No momento do check-in no Hotel Praia Inhame Ecolodge foi-nos dito que umas pessoas amigas nos tinham oferecido a deslocação numa lancha ao Ilhéu das Rolas. Portanto há pelo menos 2 hipóteses de o alcançar.)
2º DIA – MANHÃ
Ora bem… já que se falou no Ilhéu das Rolas, aí vamos nós!
Preparemo-nos para uma travessia maravilhosa e pacífica de piroga, ao longo da qual é difícil de expressar os vários momentos vividos. Queríamos, não só, ver o que deixámos atrás de nós bem como ansiávamos pisar algo icónico e único no mundo – a linha do Equador.
Por muito que tenhamos pesquisado ou nos tenham contado, é algo que só atingindo o local é que se percebe verdadeiramente. É um momento daqueles: pisar o marco que assinala a linha do Equador mostrando o centro do mundo: pela paisagem e pelo seu significado! Foi interessantíssimo sentir que podíamos escolher se queríamos estar simultaneamente nos 2 hemisférios ou num ou noutro, dependendo do local onde colocávamos os pés! É um local onde se tiram fotografias sem conta e de onde não apetece sair!
Se bem que a visita ao Ilhéu das Rolas não terminasse aqui!
Fomos também ao “Jardim” de Cultura Botânica onde contactámos com plantas nativas de São Tomé,
tendo a manhã prosseguido com mais uns momentos encantadores na praia Café: beber água de côco com os pés numa areia apetecível e tomar banho nas suas águas mornas e cristalinas.
Apesar de termos que abandonar este local paradisíaco, sabíamos que o dia tinha ainda muito para oferecer.
TARDE
Feito o trajeto de volta à praia Inhame, um almoço especial esperava por nós ( oferecido por umas pessoas amigas), no mesmo restaurante (da noite anterior) o que significou um “sacrifício” incrível: à beira da água e em frente ao Ilhéu das Rolas!
Bom… estando no sul não podíamos perder as praias, tidas como as mais espetaculares da ilha! Aí íamos nós caminhando ao longo de uma estrada rodeada de um verde cativante, pena o estado lastimável do piso. Esquecendo esse “pequeno” pormenor, ela conduziu-nos a um verdadeiro paraíso: a praia Piscina que oferecia um contraste de rochedos escuros e vegetação tropical de um verde fantástico, com águas mornas das quais não apetecia sair.
Mas esta não era a única praia que esperava por nós! Fizemos o trajeto de volta (cerca de 45 minutos) e como ainda não tínhamos experimentado as águas da praia Inhame, deliciámo-nos o resto da tarde por ali.
3º DIA – MANHÃ
Bem… como não há 2 sem 3, mas desta vez no “nosso jipe azul”, lá nos dirigimos para a praia Jalé por estradas com um piso irregular contrastando com uma paisagem luxuriante enriquecida nalguns pedaços com plantações de ananases.
É uma praia com uma extensão de areal a perder de vista. É difícil afirmar que uma praia é mais exuberante que outra qualquer, portanto não perca nenhuma delas e aproveite as suas maravilhosas águas.
Esperava-nos um almoço num local extraordinário: Gombela – tendo como paisagem a praia Piscina, para o lado esquerdo, vista de um plano superior, sendo o resto do cenário deslumbrante também.
Tendo já pensado o que gostaríamos de fazer da parte da tarde, logo que chegámos ao restaurante falámos com o Sr. que nos serviu (pois já tínhamos percebido que todo o mundo se conhecia) para ver se havia hipótese de fazer um passeio de piroga no mangal de Malanza. Era toca a gozar o momento da refeição, uma vez que algo mais, fantástico também, na nossa estadia no sul de São Tomé, esperava por nós!
TARDE
Bom … estávamos a cerca de 20 minutos, 5 quilómetros para alcançar mais um momento alto: O passeio de piroga no famoso mangal de Malanza. Não há palavras que consigam descrever aquelas cerca de 2 horas de experiência.
A partir do momento em que nos sentámos no barco, sentimos, desde logo, uma paz de espírito, tranquilidade e silêncio que nos transportaram de imediato para outro mundo.
Fomos contemplados com águas tranquilas, o canto dos pássaros, macacos a saltar de árvore em árvore e uma paisagem de várias espécies de árvores e arbustos cujas raízes semi-aquáticas tocavam na água. Foram momentos inesquecíveis e únicos nas nossas vidas.
O dia, contudo, ainda não tinha chegado ao fim! Queríamos ir gozar as maravilhosas águas da praia Inhame e a vista para o Ilhéu das Rolas pela última vez pois as horas nesta zona da ilha estavam contadas.
4º DIA – MANHÃ
Como se costuma dizer: “O que é bom acaba depressa! ” Essa expressão aplica-se aqui na perfeição! Iríamos começar a caminhar para o norte da ilha, tentando, no entanto, tirar o máximo partido do trajeto.
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