Albânia – Gjirokastër – “The City of Stone”

se puder dedique 1 dia (incluindo o Blue Eye)

Gjirokastër é uma cidade situada no sul da Albânia, localizada num vale entre as montanhas Gjerë e o rio Drino, a cerca de 300 metros acima do nível do mar. A sua old town está inscrita no Património Histórico da Humanidade desde 2005, como um “raro exemplo de cidade otomana bem preservada”.

Gjirokastër é referida como “cidade museu” ou ainda “Cidade de Pedra” porque a maior parte das casas da cidade antiga são feitas de pedra e também devido à sua arquitetura típica da era otomana, que inclui uma riqueza de edifícios construídos com pedras locais e as ruas pavimentadas com paralelepípedos. Gjirokastër foi construída essencialmente por grandes proprietários de terras.

É também designada “cidade dos mil degraus” pois desenvolveu-se em encostas íngremes onde as casas parecem ter sido construídas umas sobre as outras, em estruturas altas de blocos de pedra que podem ter até cinco andares de altura, existindo escadas externas e internas que circundam as casas. (Pensa-se que tal desenho decorre de casas de campo fortificadas típicas da região).

Gjirokastër compreende vários exemplos notáveis ​​de casas-torre em estilo otomano características da região dos Balcãs, com telhados de pedra, varandas de madeira e paredes de pedra caiadas de branco, que datam do século XVII, mas também existem exemplos mais elaborados que datam do início do século XIX.

Foi uma cidade que conheceu muitos governantes e inspirou poetas, autores e artistas. O espírito de Gjirokastër foi capturado em muitos romances escritos pelo filho mais ilustre da cidade, o famoso autor Ismail Kadaré. Entre os seus moradores famosos estão o antigo chefe do governo socialista albanês Enver Hoxha e o referido escritor Ismail Kadaré. (A sua casa, juntamente com a casa de infância de Enver Hoxha, antigo líder comunista da Albânia, são algumas das muitas atracções desta cidade).

A “cidade de pedra” é também um local com uma oferta de delícias culinárias extremamente rica.

COMO ALCANÇAR

Gjirokastër situa-se a 230 quilómetros a sul de Tirana (capital da Albânia) a cerca de 3 horas de carro ou ainda a 178 quilómetros, 2 horas e meia de Berat.

LOCAIS DE INTERESSE

Gjirokastër é uma cidade que vale a pena visitar sendo os principais pontos de interesse o antigo bazar, o castelo e as suas casinhas e ruas típicas

CASTELO O castelo de Gjirokastër é um dos maiores dos países Balcãs Situa-se no topo de uma colina sobranceira à cidade, testemunhando a história de toda a região ao longo dos séculos as primeiras muralhas desta cidadela foram construídas entre os séculos XII e XIII Algumas famílias ricas construíram o castelo para se sentirem seguras e se protegerem da guerra e gradualmente, muitas outras famílias também o povoaram Atualmente tem 5 torres e uma torre do relógio, uma igreja, fontes, estábulos … … o avião da Força Área dos Estados Unidos, bem como 2 museus oferece vistas fantásticas sobre a cidade histórica de Gjirokastër, incluindo a rota ao longo do vale do rio

ANTIGO BAZAR chamado pelos habitantes locais de “Qafa e Pazarit”, constitui o centro da cidade antiga originalmente construído no séc. XVII e reconstruído depois de um incêndio no séc. XIX foi adaptado ao terreno inclinado de Gjirokastër Há mais de 200 casas classificadas como monumentos culturais é também o local onde se realiza o Festival Nacional do Povo Albanês É um autêntico “centro comercial” ao ar livre com várias lojas de souvenirs, alguns restaurantes, bares e cafés A atmosfera destas ruas e ruelas, com casas de estilo Otomano, não deixa ninguém indiferente MESQUITA DO BAZAR (do séc. XVIII) Localizada junto à entrada do centro histórico de Gjirokastër é a única sobrevivente das 13 mesquitas que antigamente existiam na cidade

OBELISCO conhecido como “Mëmëdheu (Pátria) ABC” celebra a língua albanesa está localizado no pico mais alto da cidade de Gjirokastër oferece vistas deslumbrantes de toda a cidade e de todo o Vale do rio Drino (especialmente dos bairros antigos de Varosh (abaixo), Palorto (na colina a oeste) e Dunavat (no alto da colina e em direção ao sul). tem 7 m de altura e foi construído em pedra lavrada o monumento é hoje uma atração turística

CASA SKENDULI A importância do Império Otomano é claramente notória em Gjirokastër e um dos melhores sítios para comprovar isso é a Casa Skenduli A casa tem mais de 300 anos e é uma das mais bem preservadas de Gjirokastër Esta casa pertencia a uma das famílias mais ricas da cidade e realmente é um verdadeiro tesouro.

MUSEU ETNOGRÁFICO Inicialmente em funcionamento na casa Skenduli, hoje em dia o Museu Etnográfico foi transferido para a antiga casa do ditador comunista Enver Hoxha (ou, melhor dizendo, para a reconstrução da casa que era de Enver Hoxha, já que a original incendiou há bastantes anos). O objetivo do museu é replicar aquele que seria o interior das casas de Gjirokastër no século XIX

TÚNEL DA GUERRA FRIA Mesmo por baixo da zona do castelo, este túnel foi construído secretamente nos anos 70 pelo regime comunista que na altura governava o país Enver Hoxha (o ditador do regime) tinha receio de um possível ataque nuclear e este foi mais um bunker dos milhares de bunkers construídos por todo o país O túnel tem cerca de 800 metros de comprimento e 59 salas que se destinavam a acolher os diferentes departamentos do Governo no caso de um ataque. A visita ao túnel é guiada e dura cerca de 15/20 minutos Para visitar o túnel devemo -nos dirigir ao Posto de Turismo (perto da Câmara Municipal), onde alguém poderá informar sobre o horário da visita seguinte

PONTE ALI PASHA A chamada Ponte Ali Pasha, ou Ponte Dunavat, é uma das poucas partes restantes de um grande sistema de aquedutos construído por Ali Pasha de Tepelene no início do século XIX. O aqueduto foi quase todo demolido em 1932, mas esta seção no bairro Dunavat permanece A ponte fica a uma caminhada fácil de 30 minutos de Gjirokastër e é um destino agradável e fora do comum: é uma experiência deslumbrante com vistas espetaculares sobre o vale e as montanhas circundantes

A NOSSA EXPERIÊNCIA

DISTÂNCIAS Berat – Gjirokastër – 178km – 2h 34 min Gjirokastër – Blue Eye – 35km – 30 min Blue Eye – Sarandë – 21km – 31 min (cerca de 240 km)

Apesar das imensas pesquisas que se façam relativamente a uma viagem há sempre peripécias que surgem. Com hotel reservado em Gjirokastër para cumprirmos a seguir ao Desfiladeiro Osum, por motivos alheios à nossa vontade (a péssima condição da estrada) tivemos que abortar e regressar de novo a Berat (tendo conseguido pernoitar no mesmo hotel da noite anterior), alterando esse fator, o plano inicial.

O suposto era dedicarmos (a seguir ao check-out em Gjirokaster, que não aconteceu) a manhã à cidade de Gjirokaster e não chegar lá praticamente à hora de almoço (12.30), depois de já termos feito o trajeto Berat- Gjirokaster, de acordo com a foto abaixo, sendo a única alternativa viável para alcançar o destino em causa!

É claro que desfrutámos de paisagens exuberantes ao longo do trajeto, não esquecendo de fazer uma curta paragem ao nível de Tepelene.

GJIROKASTER

Depois de termos visto a ponte de Tepelene,

queríamos muito em Gjirokaster ver a fabulosa Ali Pasha Bridge e então pedimos ao GPS diretrizes que nos conduzissem lá! Mas como por diversas vezes na Albânia o Google Maps já nos tinha enganado, não acreditámos na sugestão dada. Acabámos por estacionar, supostamente já não muito longe da ponte, mas fora dos nossos olhares, numa zona com altitude média, donde se avistava o castelo.

Dirigimo-nos para uma zona mais baixa da cidade de Gjirokaster com o intuito de desbravar um pouco da Cidade de Pedra. Fomos caminhando ao longo de ruas e ruelas, tendo feito uma escadaria em sentido descendente, começando a vislumbrar, desde logo, o minarete de uma mesquita.

A partir daí desenvolvia-se o Bazar com um casario em tons claros, avivado por um colorido inebriante oferecido pela imensidão de oferta de todo o tipo de artigos que se possam imaginar e a atmosfera destas ruas e ruelas, com casas de estilo Otomano torna-se um local cativante e cheio de vida com uma oferta também rica a nível de restauração, tendo sido aí que acabámos por reservar mesa para almoçar – restaurante Vojsava, mas antes disso ainda queríamos explorar mais um pouco da cidade.

Descemos a rua do Bazar que nos conduzia a uma praça pois era nossa intenção visitar o Túnel da Guerra Fria, mas a hora disponível não nos convinha. Então decidimos inverter o trajeto para ir ao Obelisco (um local alto) gozar as lindas panorâmicas alcançadas de lá! (mas atenção, apesar de ele se situar num local alto, não é facilmente visível pois o casario em redor dele esconde-o).

É toca a fazer a mesma rua em sentido ascendente e depois virar à direita e seguir pela Rruga E Zejtarëve (ligeiramente a subir) e quando vir um pub irlandês e a sua respetiva esplanada (à esquerda) vá atento e verá uma porta por cima da qual (estrutura de pedra arredondada) tem a designação de Kompleksi Papavangjeli (alojamento local). Faça essa escadaria e imediatamente a seguir verá uma seta do lado direito a dizer Obelisku. Galgados meia dúzia de degraus atinge um local imperdível em Gjirokaster. Daí obtém-se uma vista de 360 graus da cidade de Gjirokaster. É simplesmente deslumbrante pois vê-se (olhando para um plano superior) a encosta íngreme onde as casas com telhados de pedra parecem estar construídas umas sobre as outras, a parte mais baixa da cidade, o castelo lá no topo, os telhados de alguns edifícios do Bazar e ainda a montanha.

Após um fabuloso almoço com um staff muito afável e iguarias típicas fabulosas, era nossa intenção visitar algo TOP em Gjirokastër: o seu Castelo. Quando fiz pesquisa para saber o horário, não queria acreditar que mencionava que estava fechado às 2ªs. Na via das dúvidas perguntei ao empregado do restaurante ao que ele confirmou essa informação.

Posto isto e porque ainda tínhamos mais planos para o resto do dia, fomos caminhando no sentido do carro e gozando a paisagem em redor. Ainda colocámos outra vez no Google Maps a Ponte Ali Pasha mas não acreditámos muito no trajeto aconselhado e abortámos, com muita pena nossa. Mais tarde fizemos pesquisa tendo considerado que se calhar o Google Maps estaria correto, tendo depois que andar durante alguns minutos a pé para a alcançar!

Apesar do que não conseguimos ver em Gjirokastër valeu a pena! É algo imperdível numa viagem pela Albânia!

E ainda o… BLUE EYE- Olho Azul

Nascente de águas límpidas e azuis, é um dos locais que vale a pena visitar, estando apenas a 45 minutos (35 km) de carro de Gjirokastër. Então aí íamos nós!

Representará cenas dos próximos capítulos. Não perca!

Depois de termos gozado momentos fabulosos em plena natureza, representando isso uma paisagem luxuriante com árvores e um tom de água nunca visto, ainda nos faltavam alguns quilómetros para alcançarmos o nosso destino: Sarandë.

Ficámos no Demi Hotel com uma localização fenomenal: baía de Sarandë. Fizemos check-in e a seguir demos um giro ao longo da marginal, tendo jantado no restaurante Piceri Limani, e gozado momentos impressionantes: pelas iguarias e paisagem.

De regresso ao hotel fomos apreciando a tranquilidade e beleza que se vivia por ali.

E como se costuma dizer, amanhã há mais! Iríamos continuar a desbravar mais um pouco de um país com muito para oferecer!